飛騨春慶
Hida Shunkei Lacquerware
飛騨春慶は岐阜県高山市を中心に作られる漆器で、木目の美しさを活かした透明感ある春慶塗が最大の特徴。軽さと優雅な風合いで知られる。
歴史
飛騨春慶の起源は江戸時代初期にさかのぼる。高山の地で塗師が木地に透き漆を重ねて仕上げる技法を確立し、木目の美しさを際立たせた独自の漆器として発展した。江戸幕府の直轄領（天領）として栄えた飛騨高山では、豊富な良質材木と熟練した木工・漆工の職人が集まり、工芸文化が花開いた。春慶塗はやがて高山を代表する名産品となり、参勤交代や商人の往来を通じて全国へ広まった。明治以降は産業近代化の波にもまれながらも、地域の職人たちが伝統技法を守り続け、昭和50年（1975年）に国の伝統的工芸品として経済産業大臣の指定を受けた。現在も高山市内の工房で手仕事による製作が続けられており、観光地としての高山の魅力とともに国内外に知られている。
素材
主要な木地材料にはサワラ（椹）やヒノキ（檜）などの針葉樹が用いられる。飛騨地方は豊かな森林資源に恵まれており、軽量で木目が美しく加工しやすい良質な木材が古くから手に入りやすい環境にあった。漆には国産の透き漆（すきうるし）が使われ、木地の色と木目を透かして見せるために精製・調合される。下地には色付けのために鉄漿（おはぐろ）などを用いて温かみのある黄橙色から飴色のトーンを引き出すことが多く、この色調が春慶塗の視覚的な個性を形成している。
技法
飛騨春慶の製作は「木地づくり」と「塗り」の大きく二工程に分かれる。木地師がロクロや手加工によってお椀・盆・重箱などの形を整えたのち、漆師が透き漆を何度も薄く重ね塗りする。塗りの工程では、まず下地として色を染み込ませてから透漆を塗り重ね、そのつど十分に乾燥・研ぎを繰り返す。仕上げには刷毛で薄く漆を引いて磨き上げ、木目が透けて見える独特の光沢を生み出す。厚塗りをせず木地の薄さと軽さを保つことが技術的な要点であり、熟練した職人の感覚と経験が仕上がりの美しさを左右する。
風土と工芸
飛騨地方は内陸山岳地帯に位置し、冬は積雪が多く湿度が高い。この高湿度環境は漆の乾燥・硬化（酵素反応）に適しており、良質な塗り上がりを生む自然条件として機能してきた。また豊富な森林が良質な木地材料を安定供給してきた。